Jaarlijks sterven mensen ten gevolge van CO-vergiftiging. CO- is een giftig gas dat onstaat bij een slechte, onvolledige verbranding van brandstoffen als hout, kolen, gas, mazout, petroleum, … CO-gas veroorzaakt bewustzijnsverlies en verstikking. In een acute vorm leidt deze vergiftiging tot onmiddellijk bewustzijnsverlies. Wie in slaap ligt, merkt niets en stikt. U kunt zelf het risico op CO-vergiftiging in uw woning verminderen door rekening te houden met volgende aandachtspunten en adviezen:

1. zorg voor een regelmatige aanvoer van zuurstof
Verse lucht zorgt voor een betere verbranding, zodat de verwarmingstoestellen nog zuiniger functioneren. Een verluchtingsrooster onderaan de deur of via de ramen is nodig.
2. voorzie in een afvoer voor de verbrandingsgassen bovenaan in de kamer
Dit kan via een verluchtingsrooster, de schoorsteen… CO is lichter dan lucht en stijgt dus.
3. laat de schoorsteen elk jaar vegen
Bij verwarming met stookolie is dit verplicht, voor gas niet. Laat ook uw brander nakijken, door mensen met ervaring.
4. gebruik toestellen waarvoor ze dienen
Een 5-liter gasgeiser mag niet aangesloten worden op een bad of een douche. Gebruik voor een douche minimaal een gasgeiser van 10 liter en voor een bad een van 13 liter. Bijverwarmers moeten ook als dusdanig gebruikt worden en mogen niet als hoofdverwarming dienen.
5. een atmosfeerbeveiliging moet
Atmosfeerbeveiligingen schakelen het toestel uit als er te weinig zuurstof in de lucht is. Vanaf 1 januari 1996 mogen enkel nog toestellen verkocht worden met CE-merk en met de vermelding CAT. I 2 E+
6. laat kachels nooit op de laagste stand staan
Let op dat de schoorsteenklep open is. Hoe lager de stand, hoe hoger de CO-productie.
7. onderhoud regelmatig uw verwarmingstoestellen
Bij aardgas geeft de kleur van het gas aan of er een goede verbranding is. Is de vlam geel, dan is onderhoud aangewezen. Ook roetafzetting wijst op een onvolledige verbranding. De kans op CO-vorming is dan groter.
8. let op signalen
Klachten bij meerdere personen tegelijk, klachten op bepaalde tijdstippen, afwijkend gedrag van kinderen of huisdieren kunnen erop wijzen dat er CO in de lucht is.
9. let op de weersomstandigheden
Kijk extra uit bij mistig weer en windstilte. Het is belangrijk dat er dan extra verlucht wordt.
10. CO-vergiftiging
Open ramen en deuren, schakel het toestel uit, verlaat de woning en raadpleeg uw huisarts.